化學性質(zhì)
中文名β-胡蘿卜素
外文名β-Carotene
化學式 C40H56
分子量 536. 88
CAS登錄號 7235-40-7
EINECS登錄號 230-636-6
熔點 176 至 179 ℃
沸點 654.7 ℃ 水溶性 不溶于水
密度 0.941 g/cm3
外觀 紅紫色至暗紅色結(jié)晶性粉末
閃點 346 ℃
安全性描述 S7、S15、S18
危險性符號 Xn
危險性描述 R44 ADI 0-5 mg/kg
理化性質(zhì)
β-胡蘿卜素是胡蘿卜素中的一種最普通的異構(gòu)體。以異戊二烯殘基為單元組成的共軛雙鍵，屬多烯色素。 呈深紅紫至暗紅色有光澤的斜方六面體或板狀微結(jié)晶的晶體或結(jié)晶性粉末。有輕微異臭和異味。不溶于水、丙二醇、甘油、酸和堿，溶于二硫化碳、苯、三氯甲烷，微溶于乙醚、石油醚、環(huán)己烷及植物油，幾乎不溶于甲醇和乙醇。
稀溶液呈橙黃或黃色，濃度增大時呈橙色至橙紅色；對光、熱、氧不穩(wěn)定，不耐酸，但對弱堿性比較穩(wěn)定；不受抗壞血酸等還原劑的影響，重金屬離子尤其是Fe3+可促使其褪色；對油脂性食品的著色性能良好。
ADI值0-5mg/kg（ FAO/WHO，2001），LD50> 8000mg/kg（油溶液，狗，經(jīng)口）。
屬于可以使用的食用合成橙黃色色素，具有維生素的活性，安全性比其他合成著色劑高。
生理功能
維生素A的重要來源
β-胡蘿卜素，攝入人體消化器官后，可以轉(zhuǎn)化成維生素A，是目前較安全補充維生素A的產(chǎn)品（單純補充化學合成維生素A，過量時會使人中毒）。它可以維持眼睛和皮膚的健康，改善夜盲癥、皮膚粗糙的狀況，有助于身體免受自由基的傷害。
1919年Steenkbock發(fā)現(xiàn)β-胡蘿卜素可能具有維生素A活性。1928年發(fā)現(xiàn)一分子的β-胡蘿卜素在體內(nèi)酶的作用下可轉(zhuǎn)變?yōu)槎肿拥木S生素A，且在食物中含量最豐富，因而被認為是人體維生素A的主要來源。Moore（1929）通過實驗發(fā)現(xiàn)，缺乏VA的大鼠補飼β-胡蘿卜素后能顯著提高體內(nèi)V A水平，從而證實了β-胡蘿卜素能在體內(nèi)酶的作用下轉(zhuǎn)化為維生素A，發(fā)揮維生素A的作用，所以又稱維生素A原。該轉(zhuǎn)化酶能在體內(nèi)VA缺乏時將β-胡蘿卜素轉(zhuǎn)化為VA，當體內(nèi)VA增加到需要量時，酶即停止轉(zhuǎn)化，從而通過酶的自動控制來維持體內(nèi)VA的需要。全世界，特別是發(fā)展中國家人體所需的VA60%-70%來源于β-胡蘿卜素。此外，VA是合成糖蛋白的載體，糖蛋白是細胞的重要結(jié)構(gòu)物質(zhì)，尤其是上皮細胞，如果缺少糖蛋白將對眼、呼吸道、消化道、泌尿道及生殖器官產(chǎn)生影響。免疫球蛋白也是一種糖蛋白，VA缺乏將會影響抗體的形成。因此，VA對保證正常的生長和發(fā)育及抗感染具有重要作用。
抗氧化作用
β-胡蘿卜素的抗氧化性主要表現(xiàn)在它具有清除自由基的能力。β-胡蘿卜素分子中含有多個雙鍵，在光、熱、氧氣及活潑性較強的自由基離子的存在下，易被氧化，從而保護機體不被破壞。生物體中存在大量的脂質(zhì)過氧化和自由基反應(yīng)，從而導致細胞功能的下降，機體的衰老以及疾病的發(fā)生，β-胡蘿卜素的存在可減少脂質(zhì)過氧化。因此，類胡蘿卜素可以清除自由基以及淬滅單線態(tài)氧的活性受到了普遍的關(guān)注。
在人體正常的新陳代謝過程中也會產(chǎn)生活性氧，活性氧具有不穩(wěn)定性和高能水平，可將能量迅速傳遞給其它分子而產(chǎn)生自由基。自由基由于含有不成對的電子，所以性質(zhì)異常活躍，它可損傷核酸、蛋白質(zhì)、細胞膜、細胞，導致細胞突變或死亡，從而引起人體早衰。日益增加的證據(jù)表明與衰老過程相關(guān)聯(lián)的多種缺陷是細胞內(nèi)的多點位氧化損傷積累的直接后果。例如心血管疾患的發(fā)病機理之一是低密度脂蛋白的氧化損傷而導致的；一些光化學對晶體所造成的損傷會導致白內(nèi)障的形成等。而β-胡蘿卜素具有多個雙鍵是一種有效的抗氧化劑，能傳遞高能量從而使活性氧變成穩(wěn)定的氧分子?，F(xiàn)已知1分子β-胡蘿卜素可抑制1000個分子的活性氧，同時還可作為一種弱氧化劑直接與自由基反應(yīng)，阻止自由基的連鎖反應(yīng)，從而減少它對細胞的損傷。馬愛國在探討抗氧化營養(yǎng)對DNA氧化損傷保護作用時，經(jīng)實驗發(fā)現(xiàn)連續(xù)服用β-胡蘿卜素、維生素E和維生素C，可顯著降低由過氧化氫誘發(fā)DNA的損傷。
建立在以人口為基礎(chǔ)的研究表明：人如果每日吃四份或更多富含β-胡蘿卜素的水果和蔬菜，那么他們患心臟病或癌癥的機率會更低。然而有趣的是，其他的研究卻指出刻意補充β-胡蘿卜素的人實際上更有可能患上此類疾病。研究人員認為，健康、合理、營養(yǎng)豐富的飲食比單一地補充β-胡蘿卜素將更有效。
促進細胞縫隙間連接交流
細胞間形成的間隙連接使細胞質(zhì)相互溝通，通過交換小分子來調(diào)節(jié)代謝反應(yīng)。早在1958年，人們已觀察到這一結(jié)果，現(xiàn)已清楚間隙連接的基本單位是連接子，每個連接子由2個相同或相似的跨膜蛋白亞單位環(huán)繞，中心形成一個直徑約1.5nm的孔道，相鄰細胞質(zhì)膜上的兩個連接子相對便形成一個間隙單位。它允許小的代謝物、細胞內(nèi)信息及離子自由出入，但蛋白質(zhì)、mRNA等大分子則被排除在外，以保持各細胞的遺傳一致性。Bertram等發(fā)現(xiàn)β-胡蘿卜素和其它類胡蘿卜素可加強細胞間隙連接的交流能力。
其他功能
有研究表明高劑量的β-胡蘿卜素會減少人們對太陽的敏感度，尤其對那些由于被太陽暴曬而引起皮膚?。ɡ纾?erythropoietic protoporphyria紅細胞生成性原卟啉病，一種暴露在日光下而引起尋麻疹或濕疹的病癥）的人特別有幫助。他們可以在保健專業(yè)人士適當?shù)闹笇?，有針對性地補充β-胡蘿卜素，他們的癥狀可在大約數(shù)個星期后慢慢地得到改善。 在臨床應(yīng)用方面，研究證實口服β-胡蘿卜素發(fā)生光敏性紅斑者數(shù)量明顯減少。
最近還有研究證明，β-胡蘿卜素添加到動物食品中作為飼料添加劑對動物具有一定的特異功能。如在用不含β-胡蘿卜素飼料喂養(yǎng)的母牛時，經(jīng)常觀察到“無癥狀”的發(fā)熱，以及延期排卵，卵泡囊腫，拖延和減少黃體的形成，嚴重時，可導致繁殖障礙，胎盤停滯。所有的這些癥狀均可通過在飼料中添加β-胡蘿卜素而加以糾正；吃了富含β-胡蘿卜素飼料的產(chǎn)蛋雞可提高產(chǎn)蛋率，且蛋黃顏色加深，這是因為雞能把未水解為VA的過量β-胡蘿卜素儲備起來。
主要價值
β-胡蘿卜素，屬于四萜類化合物，有很高的藥理學及營養(yǎng)學價值，現(xiàn)在已廣泛應(yīng)用于醫(yī)藥、保健品、食品添加劑及化妝品等行業(yè)。作為食品添加劑、營養(yǎng)強化劑和醫(yī)藥制劑使用。
攝入指南
食物來源
β-胡蘿卜素最豐富的來源是綠葉蔬菜和黃色的，橘色的水果（如胡蘿卜、菠菜、生菜、馬鈴薯、番薯、西蘭花、哈密瓜和冬瓜）。大體上，越是顏色強烈的水果或蔬菜，越是富含β-胡蘿卜素。
攝入不足
可引起夜盲、黏膜干燥、眼干燥癥及近視等癥狀；可增加癌癥、白內(nèi)障、心血管、生殖系統(tǒng)、泌尿系統(tǒng)疾病及呼吸道感染的發(fā)生機會；出現(xiàn)過早衰老、失眠、渾身無力和皮炎、皮膚角質(zhì)化等癥狀。
攝入過量
如果一次性過量的攝取富含胡蘿卜素的食物，其不能及時轉(zhuǎn)化為維生素A，過量的胡蘿卜素就會流入血液進入循環(huán)系統(tǒng)，傳遍全身，胡蘿卜素具有脂溶性高的特點，在經(jīng)過循環(huán)到達表皮時，會與表皮親脂蛋白結(jié)合，因此對于血脂偏高的人來說，胡蘿卜素更容易沉積在皮膚內(nèi)，出現(xiàn)皮膚發(fā)黃的現(xiàn)象。一般來講，這樣就造成了胡蘿卜素聚積在皮下脂肪組織里來不及代謝，使得皮膚暫時性變黃。
攝入注意
服用下列各項藥物的人士應(yīng)該避免同時服用β-胡蘿卜素補充劑 ：
l Cholestyramine
l Colestipol
l Probucol
l Orlistat
Cholestyramine（消膽胺）和probucol（丙丁酚，或稱普羅布考）是用于降低膽固醇的藥物。根據(jù)瑞典的一個持續(xù)了三年的實驗表明，它們可以降低30%到40%血液中的β-胡蘿卜素含量。Colestipol（降脂樹脂二號），一種類似于消膽胺的降膽固醇藥物，同樣可以降低β-胡蘿卜素的含量。
β-胡蘿卜素和Orlistat（脂肪酶抑制劑，羅氏大藥廠商品名為Xenical，中文有仙妮蕾德，可能是同類產(chǎn)品） 都是減肥的藥物，它們不能同時服用，因為Orlistat會降低30%的 β-胡蘿卜素吸收量。因此它會減少身體里這種營養(yǎng)的含量。需要同時服用Orlistat和β-胡蘿卜素補充劑的人必須錯開服用這兩種藥物的時間，至少要相差兩個小時。
警惕濫用
β-胡蘿卜素只有在飲食中同時含有維他命C和E等其他的重要抗氧化劑時才能發(fā)揮它的抗癌作用。大量吸煙或喝酒者應(yīng)該小心服用β-胡蘿卜素，因為它會提高他們患心臟病和癌癥的幾率。
雖然β-胡蘿卜素有助于保護皮膚敏感人士防止日光的傷害，但是它沒有防曬的效果。
雖然動物研究指出β-胡蘿卜素對胎兒或嬰兒沒有毒，但沒有相關(guān)研究能證實這結(jié)論同樣適用于人類。β-胡蘿卜素補充劑可以進入母乳，但沒有相關(guān)研究證實在哺乳期間服用它的安全性。 因此，當孕婦或哺乳期的母親需要服用β-胡蘿卜素補充劑時，應(yīng)該接受醫(yī)師或醫(yī)學專家的指導建議。
膳食中的胡蘿卜素即便攝入過量，不過表現(xiàn)為皮膚變黃，并不會危害健康。然而大量攝入胡蘿卜素補充劑卻存在危險，研究發(fā)現(xiàn)主要是其促氧化作用促進細胞分裂，破壞了體內(nèi)的抗氧化物質(zhì)和維生素A，對于處于較高氧化應(yīng)激狀態(tài)的人士來說，這種危害更為嚴重，比如吸煙者或酗酒者。
傳統(tǒng)觀念認為：補充胡蘿卜素不僅可以減少心血管疾病及白內(nèi)障的發(fā)生，而且有防癌作用。但近年來許多測試結(jié)果發(fā)現(xiàn)：服β胡蘿卜素的一組與正常對照組相比，肺癌發(fā)病率非但沒有減少，反而高出28%。
營養(yǎng)學家分析：補充生理劑量（5毫克/日）的胡蘿卜素確有抑癌作用，而攝入過量胡蘿卜素會阻止維生素A與相應(yīng)受體結(jié)合，進而阻止腫瘤抑制基因的轉(zhuǎn)化，其結(jié)果便不是抑癌而是走向反面。
但是要注意的是，健康、合理、營養(yǎng)豐富的飲食比單一地補充B一胡蘿卜素更有效。不宜與醋等酸性物質(zhì)同時服用。
安全信息
儲存運輸
置遮光容器中，填充氮氣，密封，在陰涼處保存。
β-胡蘿卜素在應(yīng)用中避免氧化。由于β-胡蘿卜素具有眾多雙建結(jié)構(gòu)，因此在熱、離子和光作用下容易異構(gòu)化，遇氧時容易氧化。而且除了氧、光、熱等因素外，抗氧化劑、金屬離子、pH值等，對β-胡蘿卜素的穩(wěn)定性也有影響。所以，β-胡蘿卜素在使用時，應(yīng)盡量隔絕氧氣、光照、高溫等，同時采用包埋技術(shù)解決這一問題。
此外，β-胡蘿卜素氧化降解過程往往與脫色過程聯(lián)系在一起，氧化降解包括光降解和熱降解，在降解過程中常伴隨著順式和反式之間的異構(gòu)化。針對這一問題，使用時可以加進抗氧化性更強的物質(zhì)，對β-胡蘿卜素起到保護作用。
合成方法
天然β-胡蘿卜素的提取
工業(yè)生產(chǎn)中常從胡蘿卜、玉米、沙棘等富含β-胡蘿卜素的植物中提取β-胡蘿卜素。
酶法提取β-胡蘿卜素目前的研究主要是提高果汁飲料中β-胡蘿卜素的含量。研究表明果膠酶和纖維素酶處理胡蘿卜泥可以提高出汁率，胡蘿卜素提出率可增加2倍多，混濁度增加，穩(wěn)定性提高，胡蘿卜汁的顏色變深。但未見有酶處理工藝參數(shù)的變化對胡蘿卜素提出率影響的詳細報道。傳統(tǒng)的榨汁工藝不僅出汁率低，而且只有20%的胡蘿卜素進入汁液[。酶法液化工藝生產(chǎn)胡蘿卜原汁工藝簡單，無須增加設(shè)備。但酶用量必須適宜，若量大會帶來異味。
β-胡蘿卜素的化學合成
化學合成法是指采用有機化工原料，通過化學反應(yīng)合成β-胡蘿卜素的一種方法。自1953年β-胡蘿卜素的工業(yè)化合成生產(chǎn)開始，其產(chǎn)業(yè)不斷得到發(fā)展。
迄今為止，已研發(fā)出兩條完全不同的工業(yè)生產(chǎn)規(guī)模的合成路線。
以VA為原料
將VA轉(zhuǎn)化成視黃醛和甲基維梯希試劑，再經(jīng)縮合而成β-胡蘿卜素。
構(gòu)造多聚烯鏈
以β-紫羅蘭酮為原料，經(jīng)4-(2,6,6-二甲基-1-環(huán)已烯基)-2-甲基-2-丁烯醛，6-(2,6,6-三甲基-1-環(huán)已烯基)-4-甲基-2,4-己二烯醛和8-(2,6,6-三甲基-11-環(huán)己烯基)-2,6-二甲基-2,4,6-辛三烯醛合成出β-胡蘿卜素。以β-紫羅蘭酮計，β-胡蘿卜素的總產(chǎn)率為21%。
Wittig反應(yīng)是有機合成形成C=C鍵的重要手段，廣泛用于藥物和復雜的有機合成。1956年，BASF公司以β-紫羅蘭酮為原料，經(jīng)乙烯基-β-紫羅蘭醇，以C15+C2+C15Wittig反應(yīng)合成β-胡蘿卜素。以C15烯醇計，β-胡蘿卜素的收率為25%。
生物合成法
生物合成法即用微生物發(fā)酵法生產(chǎn)胡蘿卜素，從品質(zhì)、技術(shù)、資源和成本等因素考慮均優(yōu)于化學合成法。國內(nèi)外微生物合成β-胡蘿卜素的研究主要集中在絲狀真菌（三孢布拉氏霉菌）和紅酵母方面。除此之外，也有杜氏鹽藻提取法、螺旋藻提取法以及基因工程法用于β-胡蘿卜素的生產(chǎn)研究。
紅酵母是酵母菌的一個屬，它是一類腐生菌，抗逆性較強。利用紅酵母產(chǎn)β-胡蘿卜素的優(yōu)點是成本低、周期短、發(fā)酵易于控制。據(jù)報道，利用高靜水壓處理過的紅酵母，通過響應(yīng)面分析法優(yōu)化發(fā)酵培養(yǎng)基，可使β-胡蘿卜素得產(chǎn)量達13.43mg/L。
三孢布拉氏霉屬于真菌，其生長迅速，產(chǎn)生發(fā)達的菌絲。曾強松在種子階段，采用正負孢子混合培養(yǎng)，促進了β-胡蘿卜素的積累，而這種促進方式是由兩性配合產(chǎn)生的三孢酸介導的。所以研究三孢酸類似物，如青霉素、β-紫羅酮、脫落酸等都能對β-胡蘿卜素產(chǎn)量的提高有很大的幫助。文獻報道，三孢布拉霉培養(yǎng)基中加入10-4mol/L~10-3mol/L的β-紫羅酮后，β-胡蘿卜素的含量比空白提高了250%，而且要在對數(shù)生長期添加，這樣更有利于菌體產(chǎn)β-胡蘿卜素，添加太早或太多都會抑制β-胡蘿卜素的產(chǎn)量。廖春麗通過響應(yīng)面法優(yōu)化了β-胡蘿卜素液體發(fā)酵培養(yǎng)基，得到了較高的β-胡蘿卜素產(chǎn)量。
在杜氏鹽藻中的β-胡蘿卜素含量最高可達干細胞重量的0.3%，因而是提取天然β-胡蘿卜素的理想原料。杜氏鹽藻是一類生活在富含NaCl的水（如海洋、鹽湖、鹽池、鹽堿等）中的單細胞低等真核生物。β-胡蘿卜素作為鹽藻光合作用的產(chǎn)物，受生長環(huán)境的鹽度、溫度、光照射條件及磷源的影響。根據(jù)這些條件對鹽藻生長和β-胡蘿卜素合成的影響，采用二步法培養(yǎng)杜氏鹽藻，即先在鹽藻生長有利的條件下培養(yǎng)，此時藻體生長繁殖快，待藻體生長成熟，再收集藻體轉(zhuǎn)入不利于藻體生長但有利于合成積累β-胡蘿卜素的強光、高鹽、低氮、高溫條件下培養(yǎng)。
螺旋藻是一種新興的食療食物，其成份包括β-胡蘿卜素等。6g螺旋藻中的β-胡蘿卜素相當于雞蛋20個。目前，由于螺旋藻中β-胡蘿卜素的含量非常豐富而且要遠高于某些動物或植物，因此從螺旋藻中提取β-胡蘿卜素已經(jīng)成為當前研究的熱點。
中國科學院武漢植物園天然產(chǎn)物合成生物學學科組碩士研究生李倩在章焰生研究員的指導下，于釀酒酵母中重構(gòu)了β-胡蘿卜素的生物合成途徑，將來源于紅發(fā)夫酵母中與β-胡蘿卜素合成相關(guān)的基因crtYB（八氫番茄紅素合成酶及番茄紅素環(huán)化酶基因）和crtI（八氫番茄紅素脫氫酶基因）轉(zhuǎn)入釀酒酵母，并對這兩個基因進行了密碼子的優(yōu)化；同時通過過量表達異戊稀代謝途徑中的關(guān)鍵限速酶HMGR（3-羥基-3-甲基戊二酰輔酶A還原酶）基因，發(fā)現(xiàn)菌株β-胡蘿卜素的產(chǎn)量提高了很多，且對釀酒酵母的生長無影響，最終得到具備高效合成β-胡蘿卜素能力的釀酒酵母工程菌株。
該研究為釀酒酵母大規(guī)模生產(chǎn)β-胡蘿卜素提供依據(jù)，也為釀酒酵母中萜類物質(zhì)生物合成及代謝工程改造提供了一定的理論基礎(chǔ)。
β-胡蘿卜素易于氧化，所以不管采用何種制備方法，都必須防止生產(chǎn)過程中β-胡蘿卜素不必要的損失。針對目前β-胡蘿卜素供不應(yīng)求的狀況，探索出一種成本低、產(chǎn)率高、無污染、無毒害、適于大規(guī)模工業(yè)化生產(chǎn)的制備β-胡蘿卜素的方法非常必要。
基因工程法
隨著轉(zhuǎn)基因技術(shù)的迅速發(fā)展，利用基因工程菌生產(chǎn)類胡蘿卜素成為研究的熱點。近年來，對其主要合成途徑的研究取得了重大進展，已從分子水平闡釋其生物合成途徑，關(guān)鍵酶基因先后得到分離，并已初步實現(xiàn)通過遺傳工程技術(shù)改變植物和微生物中類胡蘿卜素的組成和含量。
上下游產(chǎn)品信息
表征圖譜
相關(guān)文獻
用途
β-胡蘿卜素，名字來源于拉丁文中的胡蘿卜，是一種橘黃色脂溶性化合物，是維生素A前體，它在植物中大量存在，令水果和蔬菜擁有了飽滿的色彩。由于具有著色、抗氧化和營養(yǎng)增強等功能，β-胡蘿卜素被廣泛用于普通食品和醫(yī)療保健品。
β-胡蘿卜素作為食品添加劑和營養(yǎng)強化劑已被聯(lián)合國糧農(nóng)組織和世界衛(wèi)生組織食品添加劑聯(lián)合專家委員會推薦，被認定為A類優(yōu)秀營養(yǎng)色素，并在世界52個國家和地區(qū)獲準應(yīng)用。
應(yīng)用方向
著色劑
首先，β-胡蘿卜素具有良好的著色性能，著色范圍是黃色、橙紅，著色力強，色澤穩(wěn)定均勻，能與K、Zn、Ca等元素并存而不變色，尤其適合與兒童食品配伍。它還能用于藥片糖衣著色，色澤、穩(wěn)定性均優(yōu)于檸檬黃、胭脂紅復色糖衣法。國內(nèi)β-胡蘿卜素已作為著色劑列入中華人民共和國國家標準（食品添加劑使用衛(wèi)生標準GB－2760－96）。 β-胡蘿卜素通過合成法或發(fā)酵法應(yīng)用在普通食品中。
β-胡蘿卜素作為一種食用油溶性色素，其本身顏色因濃度的差異，可涵蓋由紅色至黃色的所有色系，因此受到食品行業(yè)關(guān)注。其非常適合油性產(chǎn)品及蛋白質(zhì)性產(chǎn)品的開發(fā)，做食用橙色色素和營養(yǎng)強化劑，如人造奶油、膠囊、魚漿煉制品、素食產(chǎn)品、速食面的調(diào)色等。而經(jīng)過微膠囊處理的β-胡蘿卜素，可轉(zhuǎn)化為水溶性色素，幾乎所有食品都可應(yīng)用。
合成的β-胡蘿卜素作為食品添加劑，已被列入《食品安全國家標準 食品添加劑使用標準》（GB 2760），以著色劑的作用用于各大類食品，賦予食品色澤。
在GB 2760中，合成的β-胡蘿卜素可以用于調(diào)制乳（1g/kg最大使用量，下同）、風味發(fā)酵乳（1g/kg）、干酪類似品（1g/kg）、脂肪類甜品（1g/kg）、水果罐頭（1g/kg）、果醬（1g/kg）、蜜餞涼果（1g/kg）、干制蔬菜（0.2g/kg）、腌漬的蔬菜（0.132g/kg）、糖果（0.5g/kg）、方便米面制品（1g/kg）、熟肉制品（0.02g/kg）等食品類別。根據(jù)GB 2760最近一次修訂，β-胡蘿卜素的使用范圍擴大到調(diào)理肉制品（生肉添加調(diào)理料）（食品類別08.02.01）。
營養(yǎng)強化劑
β-胡蘿卜素作為營養(yǎng)強化劑原料，廣泛應(yīng)用在保健食品中。
和其他的類胡蘿卜素一樣，β-胡蘿卜素是一種抗氧化物。食用富含β-胡蘿卜素中的食物，可以防止身體接觸一種稱為自由基的破壞分子，自由基通過氧化過程會對細胞造成傷害。
同時，β-胡蘿卜素會在需要時被人體轉(zhuǎn)換成維他命A。如果人體攝入過量的維他命A，會造成中毒。而當人體有需要時，β-胡蘿卜素才會被轉(zhuǎn)換成維他命A，這一特征使β-胡蘿卜素成為維他命A的一個安全來源。
抗氧化劑
而且，β-胡蘿卜素是一種優(yōu)良的抗氧化劑，它和維生素E、維生素C有相互協(xié)同的作用，它們的組合被稱為抗氧化劑的“鐵三角”，具有很強的抗氧化作用。在口紅、胭脂等化妝品中添加β-胡蘿卜素，可使其色澤自然豐滿，又能營養(yǎng)皮膚、保護皮膚。
